Рослини-хижаки можна віднести до чуда природи. За різними даними, відомі близько 630 видів комахоїдних рослин-хижаків. Усі вони частину поживних речовин отримують за рахунок тварин, яких вони ловлять різними хитромудрими способами.

Корені рослин-хижаків в звичайний спосіб не можуть отримати достатню кількість поживних речовин. Тому вони пристосувалися ловити і переварювати комах, а також інших невеликих тварин.

Що це за рослини-хижаки? Хижі рослини вважаються чудом природи!
Зазвичай такі рослини мешкають у збіднених азотом місцях, а тварин використовують як додаткове джерело азоту.

Притягаючи комах забарвленням, запахом або солодкими речовинами, рослини ловлять їх тим або іншим способом, а потім виділяють в пастку ферменти, які переварюють спійману жертву.

Оскільки ці хижі рослини живляться в основному дрібними комахами, то їх ще називають комахоїдними рослинами

Серед рослин можна виділити 3 види рослин-хижаків:
1. З листям-пастками. По краю листя розташовуються зубчики, які щільно закриваються при попаданні всередину здобичі;

2. З листям-липучками. На листі знаходяться волоски, які виділяють липку рідину, що є приманкою для комах;

3. Листя у формі невеличкого глечика з кришечкою. Усередині знаходиться вода. Потрапивши всередину, жертва зазвичай не може вибратися і тонеВзагалі хижі рослини використовують п'ять різних типів пристосувань для упіймання здобичі:

1. Невеличкі глечики - пастки;
2. Пастки, що закриваються;
3. Липучі пастки;
4. Засмоктуючі пастки;
5. Пастки-рачевні.

Квітникарі останнім часом все частіше додають в домашні колекції рослин-хижаків. Догляд за ними досить складний і вимагає постійної уваги.

Для поливу рослин-хижаків рекомендується використати дощову воду, стежити за тим, щоб грунт і повітря були увесь час вологими, іноді треба підгодовувати невеликими шматочками м'яса або комахами.

Кажуть, що враження від спостереження за рослинами-хижаками в кімнатних умовах залишаються надовго.

Ці рослини застосовують різні хитрощі для заманювання здобичі. Краї і внутрішні стінки ловецького листя деяких з них забарвлені в яскраво-червоний колір, тоді як інші виділяють солодку речовину.

Розглянемо деякі рослини-хижаки з глечиками-пастками та з'ясуємо їх хитрощі лову комах.

Рослина-хижак Сарраценія

Хижа рослина Сарраценія ловить тарганів і мух довгими трубковидными пастками - зеленими витонченими "келихами" заввишки 10-15 см, які є видозміненим листям, яке виростає з коренів.
Над пастками височіють широкі утворення у вигляді парасольок.

Росте рослина-хижак Сараценія до 20-30 років, щорічно створюючи розетки кувшінчатого листя (асцидій) довжиною до 75-100 см та діаметром 5-8 см.

Ростуть ці хижі рослини переважно в заболочених лісах і на сфагнових болотах. Інша назва рослини-хижака Сарраценії - «Ловча яма».

Є два можливі пояснення, чому здобич не вилітає з пастки: дурманна речовина, що міститься в солодкій рідині і швидко усипляє здобич, або нависаюча кришечка, яка дезорієнтує комаху.

Рослина-хижак Геліамфора

Росте хижа рослина Геліамфора у Венесуелі, Бразилії і Гвіаніни Геліамфори на важкодоступних піщанистих плато, на висоті 1000-3000 м над рівнем моря.

Багаторічна рослина-хижак Геліамфора має листя, що нагадує за формою судини (глечики) для води.
Усередині глечика дійсно скупчується дощова вода.

У верхній частині широко розкритої воронки виробляється велика кількість нектару. Висота рослин коливається в межах 7-40 см.Забарвлення листя зелене з пурпурним відтінком, центральна жилка - яскраво-пурпурна.
Інша назва рослини-хижака Геліамфори - «Болотний глечик».

Рослина-хижак Дарлінгтонія

Дарлінгтонія зустрічається на болотистих грунтах західного узбережжя Північної Америки.

Листя-пастки цієї хижої рослини досягають висоти одного метра і небезпечні навіть для дрібних птахів та гризунів.

Листя рослини-хижака Дарлінгтонії нагадують кобру, яка приготувалася до нападу, з роздутою шиєю.

Солодкий запах листя притягає повзаючих і літаючих комах.

Рослина-хижак Непентес

У хижої рослини листя нагадують за формою глечики.
Для залучення комах у рослини-хижака Непентеса на внутрішній поверхні невеличкого глечика є спеціальні клітини, які і виділяють ваблячий нектар.

Включає в себе близько 120 видів. Форма глечиків дуже різноманітна - від простої вазовідной до пастки з зубцями по краю глечика.
Розповсюдження: Мадагаскар, Сейшельські острови, Шрі-Ланка, Північно-Східна Індія, Південно-Східна Азія.

Пастка дуже витончена - поверхня на шийці невеличкого глечика дуже слизька, тому жертви і зісковзують вниз, де потрапляють у воду і тонуть. Кришечка глечика запобігає потраплянню в глечик дощової води і розбавлення травної середовища.
Іноді в пастку потрапляють навіть миші, щури і невеликі птахи.

Пастка у таких рослин-хижаків формується на кінці листа, черешок грає роль петлі, а сам лист утворює дві облямованих зубцями долі. На кожній з них є чутливі волоски, що приводять в дію пастку.

Це відбувається, коли комаха потривожить один з волосків. Але тільки при торканні другого волоска з основи рослини поступає досить потужний електричний імпульс, що примушує пастку рослини-хижака захлопнутися.

Пастка рослини-хижака закривається дуже швидко - приблизно за одну п'яту частку секунди.
Розглянемо деякі хижі рослини, які мають такі пастки.

Рослина-хижак Венерина мухоловка

Ця рослина у природі живиться комахами і павуками.
Росте у вологому помірному кліматі на Атлантичному узбережжі США.

Листя рослини-хижака Венериної мухоловки, забезпечені довгими зубцями, схожими на розкритий капкан. Кількість зубців по краю листа-пастки може перевищувати 30.
Кожен лист Венериної мухоловки складається з двох половинок, що нагадують стулки раковини.

Комах приваблює яскраве забарвлення саме внутрішньої поверхні листа Венериної мухоловки.

Якщо здобич мала, вона може виповзти з пастки, але якщо усередині стулок виявилася комаха товще 3-4 мм, воно неминуче загине. Чим відчайдушніше б'ється вона в пастці, тим міцніше стискаються стулки листа, все сильніше прилягаючи одна до іншої і здавлюючи здобич.

Іноді в такій капкан потрапляють і крупніші ласощі, такі як дрібні жабки, слимаки або гусениці.

Рослина-хижак Альдрованда

Широкі плоскі листовидні черешки листя Альдрованди звужені біля листової пластинки, де закінчуються довгими шиловидними щетинами, які, як списи, стирчать на всі боки.

Листова пластинка складається з двох напівкруглих, нахилених одна до іншої половинок. Це ловецький апарат рослини.

При подразненні ніжних волосків на поверхні листа, він складається вздовж. Таким чином рослина-хижак Альдрованда ловить, а потім переварює дрібних водяних личинок та різноанітних ракоподібних.

Рослина Альдрованда пузирчаста росте на мілководдях, в стоячій воді кислих озер і ставків з розкладаючими донними відкладеннями.
Зустрічається в Західній Європі, Африці, Східній та Південно-Східної Азії, Австралії, а також на Кавказі та Середній Азії.